¿Cuánto tiempo conservan los datos las unidades de memoria USB?

Las memorias USB son un medio conveniente y portátil para almacenar datos. Sin embargo, ¿cuánto tiempo pueden las unidades flash mantener sus datos? Para responder a esa pregunta, debemos explorar el funcionamiento interno y los factores que pueden afectar la retención de datos.

Las unidades de memoria USB (también llamadas unidades flash o memorias USB) usan memoria flash NAND para almacenar datos. La memoria flash NAND es un tipo de almacenamiento no volátil, lo que significa que conserva los datos incluso cuando se desconecta la alimentación. Esta característica lo hace ideal para dispositivos de almacenamiento portátiles como unidades de memoria USB.

La memoria flash NAND almacena datos en celdas de memoria. Estas celdas usan electrones atrapados en una "puerta flotante" para representar valores binarios (0 y 1). Con el tiempo, la carga eléctrica en estas celdas puede perderse, lo que lleva a la degradación de los datos porque se vuelve más difícil leer si el nivel de carga representa un 1 o un 0.

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Si bien una memoria USB puede parecer un dispositivo de almacenamiento bastante resistente gracias a su naturaleza de estado sólido, varios factores pueden afectar la longevidad de los datos almacenados en una memoria USB:

Si sabe algo acerca de las SSD (unidades de estado sólido), estos factores pueden sonarle familiares, y por una buena razón. Los SSD utilizan la misma tecnología de memoria NAND. Sin embargo, las unidades de memoria USB suelen tener una capacidad mucho más pequeña y no tienen ni de cerca la calidad y la resistencia a la temperatura de las SSD, ¡de lo contrario costarían demasiado!

No hay una respuesta definitiva a esta pregunta sobre la vida útil de los datos almacenados en una memoria USB porque depende de los factores mencionados anteriormente. Sin embargo, en condiciones de almacenamiento y uso normales, una memoria USB de alta calidad debería poder retener datos durante al menos 10 años. Lo mismo ocurre con las tarjetas SD.

¿De dónde viene la cifra de 10 años? Esto no es una predicción ni una observación de cómo les ha ido a las unidades flash basadas en tecnología más antigua. En cambio, es una estimación educada basada en lo que sabemos sobre cómo se comportan la memoria flash y sus materiales. El estándar JEDEC JESD47 (descrito en la parte inferior de la página 5 del PDF vinculado) requiere que los chips de memoria flash soporten 10 horas de operación a 125 grados Celsius en un proceso conocido como horneado de retención de datos. Esto se toma como el equivalente a 10 años a 55 grados centígrados.

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Sin embargo, esta es una estimación general y obviamente variará según la unidad específica y las condiciones de uso. Si escribe en una unidad flash, guárdela en un cajón y asegúrese de enchufarla cada pocos meses para actualizarla, podría almacenar sus datos durante mucho más tiempo, pero la única forma de saberlo con certeza es realmente hacerlo. ¡él!

Si bien no debe confiar en las unidades flash para el almacenamiento de archivos a largo plazo, si desea aprovecharlas al máximo, aquí hay algunos consejos para ayudar a extender la vida útil de sus unidades de memoria USB y garantizar la integridad de los datos:

Para un verdadero almacenamiento a largo plazo, querrá utilizar cintas de grado de archivo o discos ópticos, pero independientemente del medio, nunca debe mantener los datos cruciales en el mismo lugar y en un solo medio. Las unidades flash se utilizan mejor para transferencias de archivos o para crear medios de arranque.

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