SSD DRAM frente a DRAM

Los discos duros de estado sólido (SSD) vienen en varios factores de forma y una amplia gama de capacidades, pero otra forma de diferenciarlos es si un disco tiene o no memoria dinámica de acceso aleatorio o DRAM. DRAM es un chip de memoria ampliamente utilizado que puede contener grandes cantidades de datos pero requiere mucha energía. Los SSD con DRAM son mejores para aplicaciones con uso intensivo de gráficos como Adobe Photoshop, AutoCAD, CorelDraw o software de edición de video. Los SSD sin DRAM son más lentos y menos costosos, lo que los hace suficientes para usuarios individuales con presupuesto limitado cuyo uso de la computadora se limita al software de productividad y la navegación web. Pero aún son más rápidos que los discos duros mecánicos, lo que hace que los SSD sin DRAM sean muy adecuados para su uso en centros de datos empresariales de hiperescala que implementan software en varios miles de servidores.

Esta guía proporciona una visión más detallada de las ventajas y desventajas de cada tipo de SSD para ayudar a los compradores a decidir cuál es mejor para sus necesidades.

Los SSD funcionan más como unidades USB grandes que como unidades de disco duro mecánicas tradicionales, almacenando datos en varias celdas de memoria flash. Esos datos se mueven con frecuencia alrededor de las celdas para evitar que se desgasten debido a las repetidas solicitudes de lectura o escritura. Para rastrear los datos, la unidad necesita mapearlos para que sepa exactamente dónde buscar cuando los necesite.

Algunos SSD almacenan ese mapa en la DRAM. Los SSD sin DRAM lo almacenan en las celdas flash, que son más lentas. El uso constante también afecta al flash, lo que resulta en una vida útil más corta. Sin DRAM, los proveedores también pueden fabricar y vender SSD por menos, haciéndolos más asequibles que sus contrapartes más rápidas.

Si bien los SSD con DRAM pueden parecer más adecuados para la mayoría de los casos de uso, ambos tipos tienen su lugar dependiendo de cómo se usen. Aquí hay algunas maneras de pensar qué tipo es mejor para una necesidad específica.

Dependiendo de la capacidad general, los SSD sin DRAM cuestan menos que los SSD con DRAM. Una encuesta de precios de junio de 2023 reveló un diferencial de $ 15-35. Los usuarios conscientes del presupuesto sin necesidades de datos de alta intensidad pueden encontrar que los SSD sin DRAM son suficientes para agregar velocidad a una computadora nueva o para impulsar una más antigua.

Aunque los SSD con DRAM son más rápidos por diseño, la diferencia de velocidad real es mínima y ambos siguen siendo más rápidos que los HDD mecánicos tradicionales. Los resultados de las pruebas de un fabricante mostraron velocidades de lectura/escritura de 560/510 MB por segundo para sus SSD con DRAM y de 550/500 MB por segundo para las que no la tienen. Si bien las velocidades pueden variar, la mayoría de los usuarios no notarán una diferencia en el rendimiento de cualquiera de los SSD en una computadora utilizada principalmente para software de productividad y navegación web.

A diferencia de la memoria flash, la DRAM requiere energía constante para funcionar, lo que significa que los SSD sin DRAM usan menos energía que sus contrapartes. En una computadora portátil, esto significa que los SSD sin DRAM pueden mejorar la duración de la batería.

También puede reducir el costo del consumo de energía. Para los usuarios de una sola máquina, la diferencia aquí es probablemente insignificante, pero en arreglos de múltiples SSD, el costo de la energía puede sumarse.

Los SSD con DRAM usan nivelación de desgaste, un proceso programado en dispositivos flash que maximiza el uso eficiente de los bloques de memoria, que prolonga la vida útil del dispositivo al minimizar el desgaste por el uso constante mediante la aplicación de los ciclos Programar y Borrar (P/E). uniformemente en todos los bloques. (Un bloque típico puede soportar alrededor de 100 000 ciclos P/E). Sin nivelación de desgaste, los SSD sin DRAM corren el riesgo de usar bloques en exceso que pueden acortar la vida útil de la unidad.

En un centro de datos de hiperescala (centros de datos masivos que pueden admitir miles de servidores individuales conectados a través de Internet de alta velocidad), los SSD con DRAM pueden interferir con las operaciones esenciales del servidor host y degradar el rendimiento. El búfer de memoria del host (HMB) de cada servidor utiliza la DRAM del servidor que puede programar y realizar acciones similares a la DRAM SSD sin interferir con las operaciones generales de la aplicación del host. Aunque el HMB no funciona tan bien como la DRAM en las SSD, su uso prolonga la longevidad de las SSD del servidor, lo que hace que las SSD sin DRAM sean la mejor opción para este caso de uso.

Si bien tanto los SSD con DRAM como los SSD sin DRAM tienen su lugar y brindan diversos grados de rendimiento, longevidad y confiabilidad, hay ciertos casos en los que uno es claramente preferible al otro.

Las organizaciones empresariales que construyen centros de datos a hiperescala no deben usar SSD DRAM. El riesgo de interferencia DRAM podría afectar el rendimiento general del sistema y tener un impacto negativo en las aplicaciones comerciales en varios servidores.

Las organizaciones más pequeñas o conscientes del presupuesto que compran SSD en volumen, por ejemplo, un distrito escolar o una PYME que equipa escuelas u oficinas con computadoras que no se usarán para aplicaciones con uso intensivo de gráficos, se beneficiarían del menor costo de SSD sin DRAM.

Los usuarios o las empresas que requieren aplicaciones de alta gama para generar productos digitales a partir de software de edición de video o fotos, AutoCAD o diseño gráfico no deben usar SSD sin DRAM y, en su lugar, deben buscar SSD más adecuados para computación de alta intensidad.

Existen alternativas a las SSD más allá de las unidades de disco duro mecánicas tradicionales, incluida la memoria no volátil express (NVMe) y las unidades híbridas de estado sólido (SSHD).

NVMe es un nuevo protocolo de acceso y transporte de almacenamiento para flash y SSD de próxima generación que accede al almacenamiento flash mediante un bus Peripheral Component Interconnect Express (PCIe) más rápido que los HDD y las arquitecturas flash tradicionales. El almacenamiento NVMe ya se usa en entornos comerciales donde los microsegundos cuentan y la interacción con el cliente en tiempo real es fundamental. También se utiliza en el software empresarial de inteligencia artificial (IA).

Las unidades híbridas de estado sólido toman las mejores características tanto de HDD como de SSD. Al igual que los discos duros, las unidades híbridas tienen un disco giratorio y un brazo actuador que escribe datos en él y una unidad de estado sólido adjunta. Los datos se pueden escribir en el disco duro mecánico o en el SSD. La elección está dictada por los hábitos del usuario: los datos de uso poco frecuente se almacenan en el disco duro tradicional y los datos de uso frecuente se almacenan en el disco duro de estado sólido.